Tour de Romandie - Remco Evenepoel veut "gagner des pourcents" dans sa première course par étapes de l'année

Evenepoel a ajouté la Romandie à son agenda afin d'engranger du rythme de course après sa chute à l'entraînement en décembre. "Je vais utiliser cette course pour gagner quelques pourcents. Il y a quelques étapes difficiles, dans lesquelles je veux me pousser", a expliqué Evenepoel dimanche après sa journée difficile à Liège-Bastogne-Liège qu'il a mise sur le compte d'une préparation insuffisante. "Je veux être meilleur en quittant la Romandie qu'en y arrivant."

Evenepoel figure dans la liste des favoris de cette course, que ne disputent pas Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard. Ses principaux concurrents seront le Portugais Joao Almeida (UAE Emirates-XRG), le Français Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) et l'Espagnol Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers), tenant du titre. Evenepoel veut toutefois éviter de se mettre la pression après sa contre-performance à Liège: il vise plutôt un bon contre-la-montre final qu'un bon classement général.

Les organisateurs ont proposé un parcours varié. Un prologue très court de 3,4 kilomètres à Saint-Imier pour commencer, un contre-la-montre de 17 kilomètres à Genève pour terminer et, entre les deux, trois étapes vallonnées et une étape reine, samedi, arrivant à Thyon 2000. L'ascension finale est longue (20 km) avec des pourcentages difficiles dans le final, pour une moyenne de 7,7%.

D'autres Belges seront à suivre en Romandie. Lennert Van Eetvelt (Lotto) et Laurens De Plus (Ineos Grenadiers) peuvent viser un bon classement, Cian Uijtdebroeks (Visma-Lease a Bike) essaie de retrouver sa meilleure forme et Milan Menten (Lotto) nourrit des ambitions dans les sprints.