WK Ironman - Marten Van Riel staat door verstoorde voorbereiding met "vrijer gevoel" aan de start

"De enkelblessure viel op een heel slecht moment, maar het is geen super zware blessure", legde Van Riel woensdag tijdens een online persmoment uit. "Ik heb er zin in, want doordat ik me vooraf zo veel druk had opgelegd, sta ik nu met een vrijer gevoel aan de start. Het is eigenlijk al een overwinning op zich, maar omdat het mijn eerste WK is, wil ik ook graag ervaring opdoen. Ik ben vrij goed in vorm, maar een Ironman is zo'n lange dag waarop er veel dingen zullen misgaan en met die tegenslagen moet je leren omgaan."

De huidige wereldkampioen T100 kon door zijn enkelblessure enkele weken niet lopen en focuste extra op het fietsen. "Ik heb heel beperkte looptrainingen kunnen afwerken, maar het gevoel is zeker niet slecht. Ik heb een beetje angst voor de musculaire uithouding, want een marathon is iets anders dan een uurtje gaan lopen. Op training kan ik mijn tempo halen, maar het is afwachten of dat in de wedstrijd ook lukt", zei hij.

Onze landgenoot wil zich zondag "niet forceren" in het fietsen, maar hoopt er wel een harde koers van te maken. De voormalige Belgian Hammer vindt in Nice naar eigen zeggen een fietsparcours op maat. "Er zit een beklimming van 50 minuten in en ook het technische aspect wordt getest. Bovendien kan je je niet wegsteken zoals op Hawaï. Ik heb gewoon vertrouwen in de afdaling nodig, maar ik zie het als een uitgelezen kans om op de fiets enkele concurrenten onder druk te zetten."