Ronde van Istanbul - Belofte Mauro Cuylits wint voor Lotto op profniveau

Cuylits haalde het na een heuvelachtige etappe van 150 kilometer, die eindigde met een sprint van een peloton. De Fransman Emilien Jeannière (TotalEnergies) werd tweede, de Italiaan Giovanni Lonardi (Polti-VisitMalta) derde en tweede Belg Lennert Teugels (Tarteletto - Isorex) zesde.

Cuylits neemt met nog twee ritten te gaan ook de leiderstrui over van de Duitse proloogwinnaar Oliver Mattheis. De verschillen bovenaan het klassement zijn wel miniem. Twee profrenners van TotalEnergies volgen binnen de twee seconden achterstand van Cuylits.

"Mijn benen voelden erg goed, daarom zei ik mijn ploegmaats dat ik voor de ritzege kon proberen te gaan", zei Cuylits in een reactie. "Ik startte erg vroeg met mijn sprint, omdat er best wat rugwind stond. En mijn benen bleven maar gaan. Ik wist niet wat er gebeurde toen ik de finishlijn zag en nog altijd eerste was."

De twintigjarige Cuylits, een Kempenaar, is een belofterenner van de opleidingsploeg van Lotto, maar werd voor de Ronde van Istanbul gepromoveerd naar de profploeg. Hij is de zoon van de betreurde Gunter Cuylits, een profwielrenner die op zijn 37e overleed na een wedstrijd in Burkina Faso.