Ronde van Groot-Brittannië - Evenepoel traint na openingsrit bij en wil zich later deze week testen richting WK

Evenepoel speelde in de vlakke openingsrit van dinsdag geen hoofdrol, maar sprak na de aankomst van "een goed gevoel". Evenepoel krijgt vooral kansen in de drie laatste etappes, telkens in de heuvels. Daarin wil hij zich testen richting het WK in Rwanda. "Mijn opgave in de Tour is al een tijdje geleden (19 juli)", klinkt het. "Ik ben blij dat ik terug kan koersen. Ik heb uitgekeken naar deze week. Ik had best een goeie opbouw. Ik kijk er echt naar uit om mezelf te testen. Daarvoor ben ik hier. Ik ben benieuwd waar ik sta."

De Ronde van Groot-Brittannië hoort niet bij de hoofddoelen van Evenepoel in het najaar. Die volgen later: het WK eind deze maand, het EK in de Ardèche begin oktober en nadien de Ronde van Lombardije, naar alle waarschijnlijkheid zijn laatste koers voor Soudal Quick-Step. In de voorbereiding op die doelen ging Evenepoel na de 161 kilometer lange openingsrit van dinsdag nog een veertigtal kilometer bijtrainen. Dat zal hij deze week nog een paar keer doen.

In gesprek met Sporza en VTM keek Evenepoel vooruit naar zijn spraakmakende transfer. Hij zei daarbij dat hij en zijn huidige ploeg niet in oorlog uit elkaar gaan. "We hebben alles goed besproken met de drie partijen en we zijn er goed uitgekomen. Het is duidelijk dat Red Bull-BORA-hansgrohe echt richting het groterondewerk gaat en bij Soudal Quick-Step opnieuw iets meer op het klassieke werk wordt gefocust. Misschien was het voor beide partijen wel tijd voor verandering."