Rode Duivels - Thuismatch tegen Kazachstan is volgende horde voor Rode Duivels op weg naar het WK

Donderdag in Vaduz hielden de Rode Duivels een succesvolle schietoefening. Het nietige Liechtenstein werd na rust helemaal weggeblazen. Bij de pauze stond het nog maar 0-1, na 90 minuten 0-6. De bondscoach toonde zich achteraf tevreden. Toch zal hij tegen Kazachstan niet met dezelfde ploeg aantreden.

"We bekijken elke match afzonderlijk", zei hij zaterdag. "Als coach heb je een strategie op lange termijn. Daar spelen veel elementen een rol in: fitheid, de kwaliteit bij de tegenstander, het samenspel. We willen ook enkele zaken uittesten. Daarom zal de ploeg niet helemaal dezelfde zijn. Maar ik ben overtuigd van heel mijn groep." Het centrale duo achterin, Zeno Debast en Arthur Theate, zal wel blijven staan.

De Duivels openden hun campagne richting het WK van 2026 eind vorig seizoen met onverwacht puntenverlies in Noord-Macedonië (1-1). Tegen Wales kon na een spektakelmatch - met een inzinking na rust - met 4-3 gewonnen worden.

Wales is momenteel de groepsleider, met tien punten na vijf wedstrijden. De Dragons spelen zondag niet, hun eerstvolgende WK-kwalificatiewedstrijd volgt in oktober, tegen de Rode Duivels. Donderdag wonnen de Welshmen met 0-1 bij Kazachstan. Noord-Macedonië telt als tweede acht punten, met een duel minder gespeeld. Het Balkanland speelt vanavond gastheer voor Liechtenstein.

De Rode Duivels volgen pas als derde, met zeven punten na drie duels. Kazachstan (3 ptn) en het puntenloze Liechtenstein sluiten de rij. Enkel de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK. De nummer twee gaat naar de play-offs.