EK basket - Gjergja weet waar het fout ging tegen Israël: "Slot van tweede quarter was cruciaal"

Voor bondscoach Dario Gjergja waren "de laatste vijf minuten in het tweede quarter" cruciaal. De Belgen incasseerden toen een 14-0 en keken tegen een grote kloof aan die ze niet meer zouden overbruggen. "We verloren onze kalmte en sommige jongens op de bank toonden niet de juiste reactie", stelde Gjergja na het 89-92 verlies. "We moesten een korf toestaan met een fout en dan volgde een onsportieve fout. Vervolgens verloren we het balbezit in de omschakeling. Dat was te veel om in de wedstrijd te blijven tegen een team als Israël."

De Lions vochten in het slotkwart nog terug en verminderden de kloof tot vier punten op 17 seconden van het einde. "In de rust hebben we bepaalde dingen veranderd, onder meer in de verdediging, waardoor Israël uit zijn comfortzone moest komen. Er werden nog enkele fouten gemaakt waarbij we voor een driepunter kozen in plaats van een makkelijke lay-up. We zijn nog dicht gekomen, maar niet genoeg. Uiteindelijk vind ik dat we 32 minuten deftig hebben gespeeld. Ik ben fier op mijn spelers."

Als Slovenië een overwinning behaalt tegen IJsland, liggen de Lions uit het toernooi. "Ik vind dat we allereerst fier moeten zijn op de jongens die hier zijn", onderstreepte Gjergja, die voor dit EK met een rist afzeggingen te maken kreeg. "We vochten terug met twee jongens van 22 op het terrein. Spelers als Siebe Ledegen, Joppe Mennes en Niels Van den Eynde hebben hun potentieel getoond bij hun debuut op dit niveau."