EK basket - Belgian Lions nemen eervol afscheid met overwinning tegen Polen

Sinds hun verlies dinsdag tegen Israël en de overwinning van Slovenië tegen IJsland, wisten de Belgen dat ze geen aanspraak meer konden maken op een ticket voor de achtste finales. Daarvoor moesten ze in de top vier van hun poule eindigen. Toch hoopte bondscoach Dario Gjergja dat zijn spelers zich een laatste keer konden opladen voor het treffen met een van de organisatoren van dit EK. Polen was op zijn beurt al zeker van de tweede plaats in de poule.

In het eerste quarter hielden beide teams elkaar in evenwicht (17-16), maar daarna namen de Belgen de bovenhand in de Spodek Arena. Met enkele rake driepunters dwongen ze Polen in het defensief en namen een 33-39-voorsprong bij de pauze.

Na de onderbreking herstelde de thuisploeg in het derde quarter het evenwicht (25-19), zodat we afstevenden op een spannende ontknoping. In de laatste tien speelminuten werd het een thriller waarbij Manu Lecomte drie seconden voor het einde met een winnend jump shot voor de beslissing zorgde.

Lecomte werd meteen ook topschutter bij de Belgian Lions met 19 punten, voor Hans Vanwijn (10 punten) en Andy van Vliet (9 punten).

Vermoedelijk was de wedstrijd tegen Polen ook de laatste match van Dario Gjergja als Belgische bondscoach. Het contract van de Belgo-Kroaat loopt na zeven jaar af en een verlenging lijkt niet aan de orde. Gjergja nam onlangs ook al afscheid van Oostende, waarmee hij in België talloze clubsuccessen behaalde.