Belgen in het buitenland - Wereldreiziger Paul-José Mpoku trekt naar Saoedi-Arabië: "The last trip"

De 33-jarige Mpoku voegt zo een nieuwe bestemming toe aan zijn internationaal gekleurde voetbalcarrière. Op sociale media spreekt hij, bij het aankondigingsfilmpje van Al-Batin, van "The last trip", wat lijkt te impliceren dat hij aan zijn laatste uitdaging toe is. Sinds zijn vertrek deze zomer bij het Roemeense UTA Arad, waar hij enkele maanden aan de slag was, zat hij zonder club.

Mpoku is op voetbalgebied aan een reis rond de wereld bezig. De aanvallende middenvelder brak vroeg in zijn loopbaan door in België bij Standard. Hij speelde twee periodes in Luik (2011-2015 en 2017-2020). De Belgo-Congolees voetbalde voorts in Italië voor Cagliari en Chievo Verona, het Griekse Panathinaikos en Al-Wahda uit de Verenigde Arabische Emiraten. Ook lag hij onder contract bij het Turkse Konyaspor, het Zuid-Koreaanse Incheon United en, tot slot, UTA Arad.

Hij koos in 2015 voor de nationale ploeg van Congo en verzamelde daarbij tot 2021 ruim twintig caps. Mpoku is de oudere broer van Hamburg-middenvelder Albert Sambi Lokonga.