Australian Open - Elise Mertens bereikt 1/16e finales: "Nu kijken we verder"

"De wind maakte het niet makkelijk om goed tennis te spelen", reageerde Mertens bij Tennis Belgium. "Dat heeft mijn tegenstandster ook zeker en vast gemerkt. Maar desalniettemin heb ik gewonnen. Redelijk vlot, zeker in de tweede set. We mogen dan wel tevreden zijn. Ze begon redelijk goed, iets boven haar niveau zelfs. Ik moest proberen in de spelletjes te blijven. Bij 3-3 heb ik wel het verschil gemaakt, denk ik. In de tweede set speelde ik op een constant niveau. Nu kijken we verder."

De komende dagen voorspellen ze in Melbourne temperaturen boven de 40 graden. "Je kan je er een beetje op voorbereiden. Ik denk vooral dat je de dag ervoor veel moet drinken, jezelf hydrateren. Veel meer kan je niet doen", wilde Mertens er niet te veel bij stil staan.

Woensdag nam Mertens aan de zijde van de 37-jarige Chinese Shuai Zhang, met wie ze in een iets verder verleden al een tandem vormde, de eerste horde in het dubbelspel. Ze versloegen de Russin Anna Kalinskaya en de Roemeense Sorana Cirstea "Het viel beter mee dan verwacht, omdat de tegenstandsters al redelijk wat samenspeelden, zeker vorig jaar. Het was dus tegen een moeilijk team, maar we hebben dat goed opgelost, met goede communicatie. Dat geeft vertrouwen. Shuai Zhang is niet meer van de jongste, maar heel gedreven en gemotiveerd. Het is een heel positief persoon die voor elke match gaat."