F1 - GP van Mexico-Stad - Lewis Hamilton pakt pole, Kimi Antonelli eindigt als vijfde in kwalificaties

Hamilton noteerde op de Autodromo Hermanos Rodriguez in de Mexicaanse hoofdstad de toptijd in de kwalificaties. Hij hield George Russell (Mercedes), die tweede werd, op 0.009. Charles Leclerc strandde als derde in de kwalificaties (+0.119). Max Verstappen (Red Bull) eindigde als vierde (+0.178) voor Antonelli op plaats vijf (+0.193). Het is voor de 41-jarige Hamilton, zevenvoudig ex-wereldkampioen, de 105e pole uit zijn loopbaan.

De amper 20-jarige Antonelli heeft in Mexico genoeg aan een plek in de top negen en dus twee punten om zijn eerste F1-wereldtitel veilig te stellen. De Mercedes-piloot heeft in dat scenario een voorsprong van honderd punten of meer op zijn naaste concurrenten. In de GP's van São Paulo (8 november), Las Vegas (21 november), Qatar (29 november) en Abu Dhabi (6 december) zijn er nadien nog maximaal honderd punten te verdienen. Zijn aanloop naar de GP van Mexico-Stad verliep wel niet optimaal: Antonelli sukkelde deze week met een virale infectie en paste donderdag voor de media-activiteiten.

In de WK-tussenstand volgen zijn Britse ploegmaat George Russell en diens landgenoot Lewis Hamilton (Ferrari) op respectievelijk 123 en 124 punten. Zij kunnen het titelfeest van Antonelli enkel nog uitstellen door zelf te winnen in Mexico-Stad en tegelijkertijd te hopen op een slechte klassering voor hun concurrent. In het Amerikaanse Austin won Antonelli vorig weekend zijn negende GP, nadat hij er vanop poleposition was vertrokken.

Vorig jaar was uittredend wereldkampioen Lando Norris (McLaren) de beste in Mexico-Stad. De GP is zondagavond (21 uur) voorzien.