WTA Indian Wells - Exemptée de premier tour, Elise Mertens affrontera Cristina Bucsa ou une qualifiée

Bucsa, 28 ans, arrive en pleine bourre en Californie après sa victoire finale au tournoi WTA 500 de Mérida. L'Espagnole, qui a fait un bond de 32 places au classement mondial, avait notamment éliminé l'Italienne Jasmine Paolini (WTA 7) en demi-finale pour sa première victoire contre une joueuse du top 10.

Seule Belge engagée à Indian Wells, Mertens, 30 ans, n'est plus montée sur les courts depuis son élimination en huitièmes de finale du tournoi WTA 1000 de Doha où elle avait frôlé l'exploit contre l'Américaine Coco Gauff (WTA 4).

Mertens et Bucsa se sont affrontées à quatre reprises sur le circuit avec deux victoires chacune. En 2025, la N.1 belge l'avait emporté au premier tour du tournoi d'Osaka et au deuxième tour de celui de Doha et l'Espagnole s'était imposé au troisième tour de l'US Open. Bucsa avait également battu Mertens en 2024 au troisième tour à Pékin.