WTA Dubaï - Trois balles de match manquées par Elise Mertens qui frôle l'exploit face à Coco Gauff

La numéro 1 belge s'est cependant inclinée en 8es de finale du tournoi de tennis WTA 1000 de Dubaï, une épreuve sur surface dure dotée de 4.088.211 dollars, mercredi aux Émirats arabes unis.

La 22e joueuse du monde a perdu en effet en trois sets contre Coco Gauff (N.3), 21 ans, 2-6, 7-6 (11/9) et 6-3.

Elise Mertens a réussi à deux reprises le break dès le premier jeu de chacun des deux sets. Avec un deuxième break dans le 5e jeu de la manche initiale, confirmé aussi, la Belge a mené 1-5 empochant le premier set en 34 minutes (2-6).

Après avoir pris une 3e fois le service de l'Américaine d'entrée de seconde manche, Elise Mertens voyait cette fois l'Américaine réagir pour mener à son tour 3-1, mais la Belge effaçait son déficit (3-3). Gauff reprenait les commandes avec un nouveau break (5-3). En délicatesse avec son service, l'Américaine voyait Mertens aligner trois jeux de suite (5-6) et servir pour le match. Gauff arrachait cependant le tie-break pour égaliser à un set partout, sauvant au passage trois balles de match.

Dans le troisième set, Gauff prenait le service de Mertens dans le 5e jeu. Un break gommé de suite par la Belge (3-3). L'Américaine remettait le couvert pour garder son avantage cette fois et filer vers le gain du match au bout de deux heures et 18 minutes de jeu.

Elise Mertens, 30 ans, numéro 1 mondiale, avait été sortie au premier tour du double où elle faisait la paire avec la Chinoise Shuai Zhang (WTA D-7) et avec qui elle a remporté fin janvier l'Open d'Australie.