WRC - Rallye des Îles Canaries - Pour réduire l'écart sur Evans, Thierry Neuville doit mettre fin à la domination de Toyota

Un succès dans l'archipel "serait nécessaire pour réduire l'écart avec le leader du championnat du monde Elfyn Evans", a notamment fait remarquer le pilote saint-vithois qui compte 36 points de retard sur le Gallois au classement. Après un premier podium à Monte-Carlo, la 3e place au Kenya "était un bon résultat, mais le rallye était exigeant. Ici, je pense que nous avons tout pour réussir, nous irons jusqu'au bout pour la victoire."

La dernière participation de Neuville au Rallye des Îles Canaries remonte à 2011, "il y a très longtemps", lorsque l'épreuve figurait au championnat d'Europe (ERC). "De nombreuses portions du parcours ont été modifiées, il me sera difficile de retirer un avantage de cette expérience", a fait remarquer le pilote de 36 ans.

Toutefois, la confiance règne dans le chef du champion du monde en titre qui se "sent à l'aise" en tant que spécialiste de l'asphalte et favori chez Hyundai parmi trois coéquipiers. La dernière victoire WRC de Thierry Neuville remonte au mois de septembre, en Grèce, et l'Estonien Ott Tänak aurait pu ouvrir le compteur de l'équipe en 2025 s'il n'avait pas connu la malchance au Kenya. Le Français Adrien Fourmaux est le seul du team à avoir remporté le Rallye des Îles Canaries, alors en ERC, en 2020.

Toyota emmène cinq voitures sur cette épreuve, avec le Français Sébastien Ogier, les Finlandais Kalle Rovanperä et Sami Pajari ainsi que le Japonais Takamoto Katsuta en plus d'Evans.