WNBA - Deux nouvelles franchises, Toronto et Portland, choisissent leur effectif vendredi

Vendredi (21h30 belge) lors d'une expansion-draft, Toronto Tempo et Portland Fire vont pouvoir sélectionner des joueuses (ou en tous les cas les droits sur celles-ci) non protégées par l'une des 13 autres équipes du championnat nord-américain de basket féminin. Chaque franchise peut en effet protéger cinq joueuses.

Nouvelles venues dans la ligue, portant à 15 le nombre d'équipes, Toronto et Portland ne pourront cependant pas choisir plus de deux joueuses d'une même franchise ni plus de deux joueuses 'unrestricted free agent' (totalement libre de leur décision).

Deux tours sont prévus, Toronto a gagné le tirage au sort et choisi de se servir en premier lors de la draft (en 6e position plutôt que 7e) le 13 avril. En conséquence, Portland a le premier choix de l'expansion-draft vendredi où douze sélections par tour sont autorisés, six pour chacune des deux franchises.

Si Emma Meesseman a une totale liberté de mouvement en tant que 'unrestricted free agent', Julie Vanloo et Julie Allemand ne devraient pas être protégées par leur franchise des Sparks de Los Angeles et sont susceptibles d'être dans le viseur de Toronto ou Portland. La liste des joueuses protégées par leur franchise n'est cependant pas rendue publique.

Golden State Valkyries, nouvelle franchise l'été dernier, avait procédé de même sélectionnant notamment Julie Vanloo.

Longtemps en négociations, la ligue (WNBA) et l'association représentant les joueuses (WNBPA) ont fini par trouver un accord pour une nouvelle convention régissant le championnat nord-américain. La saison doit débuter le 9 mai pour s'étendre jusqu'au 25 septembre pour la saison régulière avec une pause du 1er au 18 septembre pour la Coupe du monde du 4 au 13 septembre à Berlin.