US Open - Novak Djokovic éliminé d'entrée: "J'ai détesté pratiquement chaque instant sur le court"

A 39 ans, l'ex-N.1 mondial a été battu en cinq sets 7-6 (7/5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 au bout d'un combat de plus de 4h30 par l'Argentin Mariano Navone (ATP 49).

"C'était horrible sur le court. C'est quelque chose que je traîne, malheureusement, quasiment à chaque match cette année. Vomir comme ça, c'est un vrai problème à ce niveau-là. Ensuite tout mon corps a commencé à lâcher, des douleurs, des crampes", a expliqué Djokovic.

"Est-ce que le problème peut être résolu ? Je ne sais pas. J'essaie. J'essaie. On verra bien." Alors qu'il contenait ses larmes à un moment au cinquième set, Djokovic a esquissé un sourire bienveillant pour féliciter Navone, 49e mondial, après la plus belle victoire de sa carrière. "Je ne veux pas minimiser sa victoire. Félicitations à lui. C'est un type sympa, un battant. Mais, vous savez, je n'ai pris aucun plaisir. Pour ce qui est du match lui-même et de mon ressenti physique et tennistique, ce n'était vraiment pas agréable. J'ai détesté pratiquement chaque instant passé sur le court."

Cette élimination l'éloigne un peu plus encore de la perspective de décrocher un 25e sacre record en Grand Chelem.

Le quadruple lauréat de l'US Open (2011, 2015, 2018 et 2023) avait déjà montré des signes de fébrilité il y a deux semaines lors de son seul match de préparation à Cincinnati perdu d'entrée.

A Flushing-Meadows, il n'avait jamais perdu au premier tour en 19 participations. Il faut remonter même à 2006, en Australie, pour le voir sortir dès son entrée en lice dans un tournoi du Grand Chelem.