Trophée National du Mérite Sportif - Eddy De Smedt: "Sarah Chaâri confirme depuis trois ans"

"Quiconque a obtenu des résultats à un Euro ou un championnat du monde est pris en considération. Et Chaâri s'est tout de même un peu démarqué avec un titre mondial et un titre européen, auxquels s'ajoute sa médaille olympique à Paris", a expliqué De Smedt.

Chaâri, 21 ans, a déjà remporté pratiquement tous les titres possibles dans son sport. Seul l'or olympique manque encore à la Carolo, qui est aussi étudiante en médecine. Une lacune qu'elle espère combler dans deux ans à Los Angeles. "Elle est un atout important pour notre pays, une personne sur qui on peut construire une équipe", a ajouté De Smedt. "Elle est jeune, elle a encore des possibilités de progresser. De plus, elle combine le sport avec ses études. J'espère qu'elle pourra réussir cela. Dans le sport de haut niveau, il s'agit de confirmer les prestations. Ce qu'elle a déjà réussi à faire depuis trois ans. Je ne vois pas pourquoi cela ne pourrait pas continuer."

De Smedt a dû quitter le COIB fin 2018 pour avoir atteint l'âge de la retraite. Il reste toutefois impliqué dans la politique sportive en Flandre. Il entretient encore "des contacts, mais pas de lien direct" avec la direction actuelle du COIB. Mais son cœur bat toujours pour le mouvement olympique. "Quand on a exercé ma fonction et que les Jeux approchent, le temps s'accélère et les souvenirs remontent. Je ne peux qu'être reconnaissant pour la carrière que j'ai eue."