Tour du Limousin - Le Français Gachignard gagne la 1re étape et s'offre sa première victoire chez les pros

Le Français de l'équipe TotalEnergies a battu son compatriote Ewen Costiou (Arkéa-B&B Hotels) dans un sprint à deux. Un autre Français de TotalEnergies, Alexandre Delettre, 3e, complète le podium du jour. L'Italien Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale) prend la 4e place.

Les trois bosses dans les 40 derniers kilomètres ont décanté la course permettant surtout à Thomas Gachignard, 25 ans, de décrocher sa première victoire chez les professionnels. Il endosse le premier maillot de leader au classement général.

Sept coureurs ont composé l'échappée du jour avec notamment Kenny Molly (Van Rysel Roubaix) côté belge. Le regroupement s'est effectué à 31 kilomètres de l'arrivée.

Un nouveau groupe de 7 fuyards a tenté le coup ensuite avec Sylvain Moniquet (Cofidis), cinq Français Axel Mariault (CIC-U-Nantes), Geoffrey Bouchard (Decathlon AG2R La Mondiale), Ewen Costiou, Alexandre Delettre et Thomas Gachignard ainsi que le coureur maltais de l'équipe Nice Métropole Côte d'Azur Andrea Mifsud.

Costiou et Gachignard ont faussé compagnie à ce groupe à 7 bornes de la ligne pour se jouer la victoire dans un sprint à deux. Les écarts à l'arrivée sont minimes avec les poursuivants et le peloton.

Cette épreuve disputée dans le Périgord et la Nouvelle Aquitaine s'étend jusqu'à vendredi avec une arrivée prévue à Limoges. Sept coureurs belges sont au départ.

La deuxième étape mercredi conduira le peloton de Thiviers à Grèzes (Les Côteaux Périgourdins) au bout d'un parcours de 174,3km accidenté par 6 côtes sur les 70 derniers kilomètres.

Le Français Alex Baudin l'a emporté l'an dernier lors de la 57e édition. Seuls deux Belges ont inscrit leur nom au palmarès: Björn Leukemans en 2011 et Michel Vermote en 1991.