Tour de Wallonie - De Nassogne samedi à Bertrix mercredi en passant par des côtes de Liège-Bastogne-Liège

L'épreuve sillonnera la Wallonie via les provinces de Liège, de Namur et de Hainaut, avant de revenir dans le Luxembourg pour une arrivée finale à Bertrix.

Les trois premières journées devraient sourire aux sprinteurs. "La quatrième étape sera le premier vrai test pour les coureurs du général", a indiqué Christophe Brandt, organisateur de l'épreuve.

Mardi, le parcours entre Welkenraedt et Seraing empruntera en effet les routes de Liège-Bastogne-Liège, avec, notamment, la succession des côtes du Rosier, de Lorcé, de la Redoute et de la Roche-aux-Faucons. "La 5e et dernière étape, à Bertrix, est difficile avec 8 difficultés et 3.420m de dénivelé positif."

Le peloton se compose de 21 équipes de 7 coureurs, dont 11 World Tour, 7 Pro Teams et 3 équipes continentales et de cyclocross.

Parmi les coureurs pré-engagés figurent notamment Tibor Del Grosso et Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck), Jenthe Biermans et Luca Mozzato (Arkéa-B&B Hotels), Piet Allegaert et Milan Fretin (Cofidis), Omar Fraile (INEOS Grenadiers), Arne Marit (Intermarché-Wanty), Davide Cimolai (Movistar), Cobin Strong (Israel Premier Tech), 2e en 2024, Rasmus Tiller (Uno X), Milan Menten et Alec Segaert (Lotto) ainsi que les spécialistes de cyclocross Pim Ronhaar (Baloise Glowi Lions) et Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines).

S'il s'agit de la 46e édition, ce sera la 32e depuis 1994, quand la course, qui trouve ses origines en 1974 dans le Tour du Hainaut occidental, est devenue "Tour des Régions wallonnes".

L'Italien Matteo Trentin s'était imposé l'an dernier devant le Néo-Zélandais Corbin Strong et le Luxembourgeois Alex Kirsch. Le dernier vainqueur belge est Loïc Vliegen en 2019 et 2022 (lorsque l'Australien Robert Stannard l'avait emporté mais disqualifié plus tard en raison d'une suspension rétroactive pour dopage).