Tour de Slovaquie - Lennert Van Eetvelt remporte la troisième étape et prend la tête du classement général

Cette troisième étape proposait un profil accidenté, avec une dernière ascension de 6,2 km à plus de 6 % de moyenne à environ 20 km de l'arrivée. Neuf coureurs se sont rapidement échappés. Ils sont repris au pied de l'ascension finale.

Lennert Van Eetvelt passe à l'attaque dans le dernier col, tandis que Paul Magnier (Soudal Quick-Step), leader du classement général, est distancé du peloton. Seul le Brésilien Henrique Bravo (Soudal Quick-Step) parvient à s'accrocher dans la roue du Belge. Les deux hommes sont rejoints à 4 km de l'arrivée par le Français Maxime Decomble (Groupama-FDJ United) et l'Irlandais Jamie Meehan (Cofidis).

La victoire semblait donc se jouer à quatre, mais un peloton réduit fond sur les échappés à quelques hectomètres de l'arrivée. Van Eetvelt parvient à garder une longueur d'avance pour s'offrir le 7e succès de sa carrière. Il devance le Français Benjamin Thomas (Cofidis) et l'Autrichien Valentin Hofer (Bahrain Victorious Development).

La dernière victoire de Lennert Van Eetvelt, qui quittera la formation belge pour NSN la saison prochaine, remontait au Tour du Guangxi, il y a près de deux ans.

Samedi, la quatrième étape, entre Belusa et Galanta, sera promise aux sprinteurs. La 70e édition du Tour de Slovaquie compte cinq étapes. L'étape reine, qui s'achève au sommet d'une ascension de près de treize kilomètres, n'aura lieu que lors de la dernière journée. Lennert Van Eetvelt figure parmi les grands favoris pour la victoire finale.