Tour de Lombardie - Remco Evenepoel vise un premier succès dans la "Classique des feuilles mortes"

Dominateur, même s'il s'est imposé de justesse, il y a huit jours à l'Euro, Evenepoel figure parmi les grands favoris, aux côtés du Mexicain Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG) et du Français Paul Seixas (Decathlon CMA CGM).

Il a terminé deuxième derrière Pogačar lors des deux dernières éditions. Il rêve désormais d'une première victoire. Après son titre continental, le Brabançon est brièvement rentré au pays pour préparer la Lombardie en s'entraînant intensément dans les Ardennes flamandes, suivant une préparation qui lui avait permis de remporter le titre européen la semaine dernière.

Un second prétendant belge s'est révélé ces derniers jours : Jarno Widar. Le Limbourgeois de vingt ans a remporté mardi les Trois Vallées Varésines — course préparatoire clé pour la Lombardie — en devançant des coureurs tels que Tom Pidcock, Matteo Jorgenson et le champion du monde Brandon McNulty. Le dernier vainqueur belge, qui portait également le maillot de l'équipe Lotto, fut Philippe Gilbert en 2010.

"Il Lombardia" en est à sa 120e édition. Cette année, la course reliera Bergame à Côme, au long d'un parcours de 239 kilomètres, neuf ascensions et un dénivelé positif de 4.600 mètres. Le final, identique à celui de 2022, comprend deux passages par la côte de San Fermo della Battaglia dans les 30 derniers kilomètres (2,7 km à 7,2 %), avec, entre les deux, l'ascension de Civiglio, une montée raide et redoutable de 4,2 kilomètres à une pente moyenne de 9,7 %.