Tour de France - Une procession jusqu'au mont Ventoux ouvrira le chapitre alpestre dans la 16e étape

Comme souvent, les organismes seront relativement épargnés avant d'aborder l'ascension du Ventoux. Après leur journée de repos, les coureurs s'élanceront de Montpellier pour environ 130 kilomètres de plat (avec un sprint intermédiaire au km 112) jusqu'à chatouiller doucement les pieds du monstre se dressant devant eux. De Sarrians, alors, ils rallieront Aubignan, Caromb et enfin Bédoin pour se hisser sur le versant le plus difficile. C'est à Saint-Estève, après 155,7 kilomètres, que débutera officiellement la montée en passant par le Chalet Reynard jusqu'à l'arrivée, au bout de 171,5 kilomètres.

Après avoir "autorisé" l'échappée à se disputer la victoire dans la 15e étape, les favoris auront probablement envie de jouer les premiers rôles en Provence. Impérial depuis le début du Tour de France, le maillot jaune Tadej Pogacar est l'incontestable favori du jour, devant son plus proche mais si lointain poursuivant, Jonas Vingegaard. Le Danois pointe à 4:13 au général et devra se dépasser s'il veut décrocher sa première victoire d'étape cette année, après avoir fini trois fois 2e derrière 'Pogi'.

Le mont Ventoux a réussi aux coureurs belges, les deux dernières fois où le Tour de France y est passé. En 2016, lors de l'étape marquée par la course à pied de Christopher Froome dans la montée, Thomas De Gendt s'y était imposé devant Serge Pauwels. Il y a quatre ans, en 2021, Wout van Aert avait laissé les observateurs pantois en levant seul les bras à Malaucène après une double ascension exceptionnelle.