Tour de France - Tim Merlier ne pense "pas encore" au maillot vert : "Ce n'est pas pour un vrai sprinteur"

"Non, le vert n'est pas encore dans ma tête", a admis honnêtement Merlier. "Peut-être que cela viendra plus tard, après quelques victoires d'étape. Mais le vert, c'est difficile, à cause du système de points. Cela ne convient pas à un vrai sprinteur. Regardez dans le passé, avec des coureurs comme Sagan. C'était rarement le sprinteur le plus rapide qui gagnait le vert. Avec les changements du système de points, des coureurs comme Mathieu van der Poel et Wout van Aert ont, je pense, plus de chances."

Ce ne sera que le deuxième Tour de France de Merlier. "Je l'attends avec impatience. Quand on voit tous les journalistes aujourd'hui, on se rend compte de l'aura du Tour. C'est très différent des autres courses. C'est ce qu'il y a de plus grand. Dire dans quelle mesure je suis prêt, c'est toujours difficile. Mais les dernières semaines ont été bonnes, voire très bonnes, donc j'aborde le départ avec confiance. Je ne ressentais pas vraiment de pression, jusqu'à toutes les questions d'aujourd'hui. Mais je reste calme."

Avec la possibilité d'un sprint lors de la première journée à Lille, Merlier a une chance unique de prendre le jaune. "Bien sûr, c'est une journée très importante pour un sprinteur. Mais il n'y a qu'un seul coureur qui peut gagner cette étape et prendre le jaune. Si ça ne marche pas, alors je me concentrerai sur les prochaines opportunités."