Tour de France - Les équipes cyclistes belges Lotto et Intermarché-Wanty d'accord de fusionner en 2026

"Un accord de principe a été conclu pour unir les forces à partir de l'année prochaine", a confirmé le service de presse de Lotto.

La nouvelle des négociations de fusion entre les deux équipes belges est une surprise dans le monde du cyclisme. L'équipe Lotto est présente dans le cyclisme depuis 40 ans. Intermarché-Wanty, basé à Binche, est passé d'un statut de club à celui d'équipe WorldTour.

Les deux équipes ont actuellement la perspective d'avoir leur ticket WorldTour pour les trois prochaines années, mais se battent pour essayer de constituer un budget compétitif. La fusion imminente vise justement à résoudre ce problème, et former une solide équipe WorldTour.

Sporza a été la première à annoncer jeudi que Lotto et Intermarché-Wanty menaient des discussions formelles en vue d'une éventuelle fusion. Celles-ci en sont donc déjà à un stade concret, selon l'accord de principe qui couvre les "grandes lignes de la coopération". Les collaborateurs des deux équipes ont été informés de la nouvelle.

La manière dont la fusion sera concrétisée n'est pas encore connue. Selon certaines sources, le nombre de coureurs sous contrat est supérieur au nombre de places disponibles dans l'équipe issue de la fusion. Entre autres, Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt et Jarno Widar ont encore un contrat en cours avec Lotto jusqu'en 2026, tandis que Biniam Girmay est sous contrat avec Intermarché-Wanty jusqu'en 2028.