Tour de France - Evenepoel reste mesuré : "Après mon hiver, je vais analyser étape par étape"

L'an dernier, Evenepoel avait terminé troisième du classement général, derrière Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard. À l'époque, il espérait se rapprocher de ces deux cadors cette saison, mais il préfère aujourd'hui rester prudent: "C'est difficile à dire. Je n'ai pas envie de me répéter chaque semaine, mais j'ai vraiment connu un hiver très compliqué. Et dans le cyclisme moderne, ce genre de choses est problématique. Sur une course de trois semaines, il faut voir jour après jour comment on se sent. Je dois l'accepter."

Double champion olympique (contre-la-montre et course en ligne), Evenepoel appelle donc à la patience: "Tout repose là-dessus : il faut être patient. Éviter les problèmes, économiser un maximum d'énergie pour la bataille du classement général. Tout le monde sait qu'elle ne commence vraiment qu'en deuxième semaine, avec les Pyrénées. Jusque-là, il faudra survivre. La première semaine sera chaotique, c'est certain. Est-ce que j'ai hâte ? Non. Mais je dois le faire. À la fin de la semaine, on verra qui en est sorti sans blessure."

À 25 ans, Evenepoel prendra samedi à Lille le départ de son deuxième Tour de France. L'année dernière, pour sa première participation, il avait non seulement terminé troisième, mais aussi remporté une étape (le contre-la-montre vers Gevrey-Chambertin) et conquis le maillot blanc de meilleur jeune à Nice.