Toma Nikiforov reste "un exemple pour tous", selon Dirk Van Tichelt

Van Tichelt a pris son poste en octobre dernier. "J'étais très content de voir que Toma allait continuer sa carrière après les Jeux Olympiques l'année dernière, parce que je savais qu'il était encore en état de faire de belles performances", a expliqué l'ancien judoka médaillé de bronze aux JO 2016. "Mais maintenant, il doit écouter son corps. C'était super d'avoir quelqu'un comme lui dans la sélection. Toma a vraiment l'esprit collectif, il a toujours motivé les autres et je veux donc le remercier pour sa collaboration."

Nikiforov a expliqué que ses problèmes physiques l'empêchaient de continuer sa carrière au plus haut niveau. "Je peux parfaitement imaginer ce que ressent Toma. J'ai aussi dû arrêter parce que mon corps ne suivait plus. Je le répète: il est un exemple pour tous, tant à l'intérieur qu'en dehors du judo. L'avenir nous dira s'il occupera un rôle au sein de la fédération, mais la porte est toujours ouverte de mon côté", a conclu Van Tichelt.