NBA - Playoffs - Denver surprend d'emblée Oklahoma City

Le duel entre les deux meilleures individualités de la saison a tourné à l'avantage du triple MVP Nikola Jokic. Le pivot serbe de Denver a bouclé sa prestation exceptionnelle par 42 points (15/29) et 22 rebonds, plus 6 assists. Seuls trois autres joueurs dans l'histoire de la NBA ont inscrit 40 points, pris 20 rebonds et donné au moins 5 assists dans un match de playoffs.

Face à lui, le meneur canadien du Thunder Shai Gilgeous-Alexander n'a pas démérité avec 33 points (12/26), 10 rebonds, 8 assists.

Alors qu'ils n'avaient pas mené au score depuis le premier quart-temps, un tir lointain d'Aaron Gordon (22 points, 14 rebonds), à 3 secondes de la sirène a offert la victoire aux Nuggets, comme lors du match 4 face aux Los Angeles Clippers au tour précédent.

Pourtant le Thunder avait bénéficié de 8 jours de repos depuis leur "sweep" sur Memphis au premier tour (4-0), contre deux à peine à Denver qui a bataillé 7 matchs avant de venir à bout des LA Clippers samedi.

OKC a mené presque toute la partie, sans parvenir à faire un écart définitif (14 points au mieux) avant de manquer sa fin de match face aux expérimentés Nuggets, champions en 2023. Le Thunder a compté 13 points d'avance à 6:39 de la fin (108-95) et encore 11 à 4:31 (113-102) avant de coincer offensivement sur la fin.