NBA - Kenny Atkinson élu coach de l'année

Atkinson (57 ans) avait rejoint les Cavaliers à l'intersaison l'an passé: de la 4e place à l'Est avec 48 succès, les "Cavs" sont passés à 64 victoires au sommet de la conférence, une première depuis 2016, lors du second passage de LeBron James dans l'Ohio.

Il avait officié l'été passé en tant qu'adjoint de Vincent Collet au sein de l'équipe de France masculine, contribuant à la médaille d'argent olympique des Bleus à Paris.

Atkinson est le troisième coach de Cleveland à recevoir cette distinction, après Bill Fitch (1976) et Mike Brown (2009). Ses joueurs ont aligné trois séries de 12 succès ou plus en cours de saison, une première. Trois de ses joueurs ont été All-Stars cette saison: Donovan Mitchell, Darius Garland et Evan Mobley.

Il avait fait l'an passé son retour en tant que coach principal en NBA, après une première expérience à Brooklyn (2016-2020), suivie de rôles d'adjoints aux Los Angeles Clippers (2020-2021) et aux Golden State Warriors (2021-2024).

Suite au vote de 100 personnalités des médias, il a obtenu 59 premières places et 401 points. Il a devancé les coachs de Detroit J.B. Bickerstaff (305), de Houston Ime Udoka (113), d'Oklahoma City Mark Daigneault (41), lauréat la saison dernière, et des LA Clippers Tyronne Lue (35).

Cleveland a facilement franchi le premier tour des playoffs contre Miami (4-0), mais a trébuché dimanche à domicile contre Indiana (N.4) lors du premier match du 2e tour.