NBA - Kawhi Leonard flambe avec 45 points, Orlando enchaîne

Le vétéran sept fois All-Star Kawhi Leonard, 34 ans, a propulsé Los Angeles Clippers vers un large succès contre Minnesota 153-128.

Leonard a été diabolique de précision au tir à 15 sur 20 (6 sur 9 de loin) pour réussir un 5e match à plus de 40 points cette saison en seulement 31 minutes sur le parquet, face aux 36 points du leader des Wolves Anthony Edwards.

La forme de Leonard, double champion NBA (2014 avec San Antonio et 2019 avec Toronto) coïncide avec le très bon passage des Clippers, revenus à la 8e place de la Conférence Ouest (33v-32d), en position de barragiste, après un début de saison catastrophique.

Un panier décisif de Desmond Bane, dans un grand soir (35 points, 6 rebonds, 6 passes), a offert à Orlando Magic une 5e victoire de suite (128-122) face à Cleveland Cavaliers malgré James Harden (30 points, 8 passes).

Au classement à l'Est les "Cavs" restent 4es (40v-26d) juste devant leurs adversaires du soir qui doublent Miami à la 5e place (36v-28d).

Denver Nuggets et Nikola Jokic, de nouveau en triple-double (16 points, 12 rebonds, 13 passes) se sont largement imposés face aux Houston Rockets 129-93.

Les Rockets ont sombré en début de 3e quart-temps face notamment aux 30 points de Jamal Murray.

Conséquence au classement à l'Ouest, quatre équipes se tiennent en un match d'écart de la 3e à la 6e place: Houston (40v-25d), les Lakers (40v-25d), Denver (40v-26d) et Minnesota (40v-26d).