Mondial 2026 - L'Irak confirme qu'il jouera son match de barrage au Mexique

"L'équipe nationale partira à la fin de la semaine pour le Mexique en avion privé et nous avons réussi à entrer en contact avec certains clubs (où évoluent) nos joueurs professionnels pour qu'ils rejoignent la sélection avant" la fenêtre internationale prévue pour ce match, disputé le 31 mars à Monterrey, a-t-il déclaré dans un message sur Facebook.

L'Irak doit affronter le vainqueur du match entre le Surinam et la Bolivie en finale de barrage intercontinental. Le vainqueur sera versé dans le groupe I avec la France, le Sénégal et la Norvège, au premier tour du Mondial nord-américain. Lundi, le sélectionneur de l'Irak, l'Australien Graham Arnold, avait toutefois appelé la Fifa à reporter ce match, de nombreux joueurs et membres de l'encadrement technique étant bloqués au Moyen-Orient en raison de la guerre.

L'espace aérien irakien est fermé jusqu'au 1er avril au moins en raison des frappes israélo-américaines depuis le 28 février sur l'Iran, qui répond par des salves de missiles et de drones sur le territoire israélien et des cibles américaines dans la région.

L'équipe nationale iranienne est également qualifiée pour le Mondial. Elle figure dans le groupe G avec la Belgique, la Nouvelle-Zélande et l'Égypte et doit disputer ses matches aux États-Unis. Le président américain Donald Trump a toutefois estimé jeudi qu'elle ne devrait pas se rendre aux États-Unis pour "sa propre sécurité". La question d'un retrait de la compétition de l'Iran, qui pourrait profiter à l'Irak, a été posée mais la Team Melli a fermement rejeté cette possibilité. "Il n'y a rien d'officiel", a pour sa part estimé Adnan Dirjal.