Mémorial Van Damme - Même sans Ingebrigtsen, Ruben Verheyden "peut rêver de passer sous les 3:30" sur 1.500 m

"Si tout le monde court rapidement, c'est possible de courir sous les 3:30 mais je ne serais pas déçu si cela n'arrivait pas encore", a commenté Verheyden en conférence de presse à Bruxelles, mercredi. "La course peut être plus imprévisible" sans le dynamiteur Ingebrigtsen, qui "court fort quelle que soit l'importance de la compétition. Le rythme pourrait être plus lent."

Le Mémorial Van Damme sera la dernière course de Ruben Verheyden (24 ans) avant de s'envoler pour Tokyo. "C'est aussi mon premier 1.500 m depuis mon stage en altitude en juillet. Je suis convaincu de ma forme et j'ai couru dur pendant toute la saison estivale. J'ai donc rempli ma mission à ce niveau-là, même si le résultat au Mémorial Van Damme peut influencer mon sentiment avant de me rendre à Tokyo."

Aux côtés de la directrice du meeting Kim Gevaert, Verheyden était assis avec Pieter Sisk, un partenaire d'entraînement qui sera son rival sur le tartan bruxellois. "Son 800 m est son point fort, sans aucun doute", a complimenté Ruben Verheyden au sujet de Sisk, qui courra le 800 m et le 1.500 m à Tokyo. "C'est une combinaison unique de pouvoir couvrir ces deux distances si rapidement."

Jochem Vermeulen fera également son retour après une longue absence sans compétition majeure. "J'espère qu'il retrouvera sa meilleure forme d'ici Tokyo pour que nous montrions tous les trois le meilleur de nous-mêmes", a souhaité Verheyden à son sujet.