Laura Dahlmeier n'a pas survécu à son accident survenu en haute montagne au Pakistan

Partie en binôme pour une expédition d'alpinisme sur le pic Laila, une montagne de la chaîne du Karakoram culminant à un peu plus de 6.000 m d'altitude, la médaille d'or en sprint et en poursuite aux JO de Pyeongchang en 2018, a été prise lundi à la mi-journée "dans une chute de pierres", avait indiqué son entourage.

Sa partenaire de cordée Marina Eva avait alors "immédiatement déclenché un appel de détresse, et l'opération de sauvetage été lancée". Elle avait encore pu communiquer avec Dahlmeier après l'accident.

Mais en raison de l'isolement de la zone, à environ 5.700 m d'altitude, un hélicoptère de sauvetage n'a pu survoler le lieu de l'accident que mardi, sans constater le moindre signe de vie de la double championne olympique. Mercredi, deux cordées étaient parties à sa recherche.

Après avoir mis fin à sa carrière en 2019, Dahlmeier était devenue une alpiniste expérimentée, obtenant son diplôme de guide de haute montagne et de ski. En novembre, elle avait gravi le sommet de l'Ama Dablam dans l'Himalaya au Népal, établissant un record de vitesse lors de cette ascension.

La sportive allemande de l'année 2017 se trouvait dans la région depuis fin juin et avait déjà gravi la Grande Tour Trango (6.286 m). Au cours des dernières semaines, la région a été frappée par de forts vents, des pluies torrentielles, en pleine mousson estivale, et les conditions météorologiques ont été "extrêmement difficiles" , a indiqué Mohammed Ali, responsable local de l'Autorité de gestion des catastrophes.