Euro de cyclisme - Remco Evenepoel reconnaît le parcours ardu de la course en ligne

Sans coéquipiers mais avec le soutien du sélectionneur Serge Pauwels depuis la voiture suiveuse, Evenepoel a parcouru 135 kilomètres, en grande partie sur le tracé de l'Euro. Il a notamment reconnu les premiers kilomètres depuis le départ à Privas, ainsi que les deux grandes difficultés du circuit: la montée vers Saint-Romain-de-Lerps et celle du Val d'Enfer. "Pas vraiment une sortie de récupération", a plaisanté le champion d'Europe du chrono après cette journée, en publiant les statistiques sur l'application Strava.

Le parcours impressionne de nombreux observateurs. La côte de Saint-Romain-de-Lerps s'étend sur 7 km, avec une pente moyenne supérieure à 7%, dont un début redoutable puisque les deux premiers kilomètres dépassent les 10%. La montée figure dans la grande boucle que le peloton des élites masculins empruntera trois fois, au milieu de la course en ligne. Le dernier passage au sommet de Saint-Romain-de-Lerps aura lieu à 70 km de l'arrivée.

La côte du Val d'Enfer apparaît à la fois dans la grande et dans la petite boucle locale. Elle sera franchie six fois au total par Evenepoel et ses concurrents. Cette étroite rampe d'un kilomètre et demi au revêtement irrégulier affiche une pente moyenne de près de 10%. Elle est notamment comparée à La Redoute. Après la dernière ascension, il ne restera que 6 km jusqu'à l'arrivée.

Revenu de sa démonstration sur la course en ligne des Mondiaux de Kigali, Tadej Pogacar se présente comme le grand favori pour le titre européen dimanche. Remco Evenepoel et le Danois Jonas Vingegaard seront ses principaux rivaux.