Euro de basket dames - Nastja Claessens se révèle avec Mike Thibault: "Je fais mon job, les shoots sont rentrés"

"Je ne peux être que contente de la façon dont cela s'est passé pour moi", a commenté la jeune joueuse flandrienne, 20 ans, à l'issue de la victoire de la Belgique face au Monténégro assurant déjà une place en quarts de finale aux Belgian Cats. "Quand je suis montée, j'ai essayé de faire mon job, et aujourd'hui les shoots sont rentrés".

Nastja Claessens a mis en effet 14 points en 16 minutes dont trois paniers à trois points (ajoutés au deux plantés contre le Portugal la veille). "Pendant la préparation, le coach m'a quand même fait beaucoup confiance, cela aide pour venir ici. Cela me donne confiance en mon shoot aussi, pour apporter ce que je peux en attaque."

Nastja Claessens (27 sélections) avait manqué l'Euro 2023 où les Belgian Cats ont été sacrées en raison d'une blessure au poignet, mais elle a participé ensuite aux JO de Paris. Mike Thibault la connait parfaitement pour l'avoir draftée lorsqu'il était manager général des Washington Mystics en avril 2024.

Nastja Claessens est la fille de l'ancienne internationale naturalisée Irina Medvedeva (une quarantaine de sélection et qui a joué l'Euro de Chieti en 2017 notamment) et de Frederic Claessens, le coach de Waregem. Elle avait choisi de ne pas honorer pour l'instant sa draft en WNBA et jouait cette saison à Euskroten San Sebastian dans le championnat d'Espagne.