Elia Viviani prendra sa retraite après les Mondiaux de cyclisme sur piste

Sur la piste, Viviani, 36 ans, a été champion olympique de l'omnium à Rio de Janeiro en 2016. Il avait pris le bronze dans cette épreuve à Tokyo cinq ans plus tard et décroché l'argent sur la course à l'américaine, aux côtés de Simone Consonni, aux Jeux de Paris l'an passé. Son palmarès comprend aussi deux titres mondiaux et neuf titres européens.

Sur la route, le sprinteur a totalisé 90 victoires, dont cinq étapes du Tour d'Italie, trois du Tour d'Espagne et une du Tour de France. Il a débuté sa carrière en 2010 au sein de l'équipe Liquigas-Dolmo et a roulé pour Sky, Quick-Step, Cofidis, INEOS Grenadiers et, depuis cette saison, Lotto.

"J'ai commencé cette dernière saison en voulant prouver quelque chose", a expliqué Viviani dans le communiqué de son équipe. "Je voulais être celui qui décide quand arrêter, même si beaucoup de gens m'ont demandé ces derniers mois si j'étais prêt à prendre ma retraite. La fusion de mon équipe, Lotto, avec une autre (Intermarché-Wanty, ndlr) m'a convaincu que ce serait ma dernière année. Je sais que j'ai encore un bon niveau, c'est pourquoi je veux arrêter aux Mondiaux, peut-être même en tentant de remporter un maillot arc-en-ciel. Tu sais qu'il est temps d'arrêter quand tu n'es plus aussi compétitif qu'avant, ou quand tout doit être parfait juste pour suivre le rythme, alors qu'avant cela venait naturellement."

Viviani conclura sa carrière sur route chez lui, à Vérone, ville d'arrivée du Tour de Vénétie cette année.