Diables Rouges - "C'était le moment d'avoir Mike Penders avec nous", assure Rudi Garcia

Penders aurait pu être appelé avec la sélection U21, mais Garcia et son staff voulaient déjà se faire une idée du portier de 18 ans. "Les Espoirs ne jouent qu'un match, contre le Bélarus en Géorgie (le 4 septembre, ndlr). On laissera Mike Penders à leur disposition plus tard, pour des matchs moins importants. J'avais besoin de le voir dans un groupe, de voir comment il est humainement. Il est titulaire à Strasbourg, c'est un gardien d'avenir, même si on en a d'autres comme Maarten (Vandevoordt, ndlr) et Senne (Lammens). C'est le moment pour nous de le connaître."

Garcia a apprécié le dernier match du gardien formé à Genk. "Strasbourg s'est qualifié contre Brondby en Conference League (jeudi soir en barrage retour, ndlr) et a tenu dans les dernières minutes parce que Mike a été capable d'aller chercher des ballons aériens. C'est de l'expérience enrichissante pour nos jeunes joueurs."

Penders a été préféré à Lammens, qui avait été appelé précédemment par Garcia. À quelques jours de la fin du mercato, le gardien de l'Antwerp ne sait pas encore dans quel club il va évoluer cette saison, ce qui a pesé dans le choix de Garcia: "Le fait que certains changent de club tardivement est un critère de sélection", a-t-il expliqué.