Coupe du monde de hockey - Les Red Panthers face à l'Australie pour une première médaille depuis 1978

Entamé à Wavre, le parcours des Red Panthers s'est poursuivi en terre néerlandaise pour des demi-finales au goût toujours amer pour les joueuses belges, éliminée dans la plus grande des frustrations par les Pays-Bas.

Elles ont décidé de passer outre pour tenter d'aller chercher une médaille, qui serait la première depuis 48 ans.

La dernière médaille belge de ce type remonte en effet à 1978, lorsque les Belges avaient décroché le bronze à Madrid. Lors de l'édition précédente en 2022, organisée conjointement à Amstelveen et Terrassa en Espagne, elles avaient terminé à la sixième place.

Tout comme aux Jeux Olympiques de Paris en été 2024, les Red Panthers ont terminé quatrième lors du dernier championnat d'Europe, l'été dernier à Mönchengladbach en Allemagne, battues pour le bronze respectivement face à l'Argentine et l'Espagne. Lors de la dernière édition de la Pro League, elles ont terminé troisième derrière les Pays-Bas et l'Argentine.

Les Red Panthers veulent transformer la déception de leur élimination en demi-finale en énergie. "Il faut passer à autre chose. Ce n'est pas évident, mais c'est la voie que nous devons prendre, ensemble", soulignait l'Anversoise Michelle Struijk en conférence de presse la veille du match. "Maintenant, nous devons valider ce très beau tournoi que nous avons réalisé en gagnant notre place sur le podium."

"On a la hargne, l'envie de prendre une revanche. Pour nous, mais aussi pour toutes les personnes qui nous ont soutenues depuis le début de la compétition", avait ajouté Ambre Ballenghien.