Coupe du monde de hockey 2026 - La Belfius Hockey Arena s'apprête à vivre sa première soirée à guichets fermés

L'ancien stade de football, entièrement rénové pour un coût avoisinant les 11 millions d'euros, sera officiellement inauguré mercredi prochain à l'occasion de deux matchs amicaux des Red Panthers (18h30) et des Red Lions (20h45) face aux Pays-Bas, coorganisateurs du Mondial avec la Belgique. La soirée promet d'être mémorable puisqu'elle se déroulera déjà à guichets fermés.

La ministre des Sports et des Infrastructures sportives, Jacqueline Galant, le bourgmestre de Wavre, Benoît Thoreau, et les autres personnalités présentes jeudi en avant-première ont souligné le caractère "exceptionnel" de l'évènement, qui pour la première fois sera organisé en Belgique.

Avec une capacité d'accueil de 4.000 personnes (dont 1.800 à couvert), l'enceinte sera élargie avec des tribunes provisoires cet été pour passer le cap des 10.000 places. Le dernier coup de peinture est donné aux diverses infrastructures du stade, aux deux salles de réception, à la salle de fitness, au tunnel des joueurs donnant accès au terrain flambant neuf, ainsi qu'aux différents vestiaires. Les joueurs et joueuses des équipes nationales s'y sont entraînés cette semaine et se sont montrés ravis du rendu du nouveau tapis.

Outre les futurs Mondiaux et les deux duels de mercredi contre les Pays-Bas, la nouvelle enceinte accueillera mi-mai les finales des championnats de Belgique, ainsi que 24 rencontres de la Hockey Pro League, entre le 13 et le 28 juin.