Coupe du monde de cyclocross - Mathieu van der Poel: "Gagner est toujours agréable dans une rentrée"

"Je sais que Namur n'est pas le cyclo-cross le plus facile pour entamer sa saison, et cela s'est encore vérifié aujourd'hui. J'ai vraiment dû me mettre dedans progressivement et c'est pourquoi, au début de la course, j'ai préféré observer. J'ai aussi commis un peu trop d'erreurs pour être vraiment bon. Il est souvent un peu plus facile de mener la course. J'avais toutefois le sentiment de garder le contrôle lorsqu'un petit écart se creusait. Sur un parcours comme celui de Namur, il faut cependant toujours aller puiser dans ses réserves", a réagi le Néerlandais âgé de 30 ans.

Le champion du monde a indiqué avant le départ du cyclo-cross qu'il n'était pas encore aussi avancé sur le plan physique que l'an dernier. "L'an dernier, j'avais beaucoup plus d'entraînements spécifiques dans les jambes qu'aujourd'hui. C'est pour cela que j'étais bien plus en forme à la même période. Je me sentais néanmoins prêt à entamer la nouvelle saison et j'en avais envie."

Van der Poel a même chuté dans le quatrième des neufs tours de l'épreuve, sans conséquences. "J'ai fait une petite erreur de pilotage et, sur ce parcours, on tombe immédiatement. Je n'ai pas trop souffert de cette chute. Je suis satisfait après ce premier cyclo-cross. Gagner est toujours agréable dans une rentrée."