Coupe du monde 2026 - Premier grand tournoi pour Alexis Saelemaekers : "les choses sérieuses commencent"

Les deux joueurs de l'AC Milan font leurs débuts dans un grand tournoi avec l'équipe nationale belge. Ils font partie des douze débutants de cette Coupe du monde. C'est particulièrement remarquable dans le cas de Saelemaekers, qui fait partie des Diables Rouges depuis près de six ans. Le joueur de 26 ans a su gagner la confiance du sélectionneur Rudi Garcia au cours de l'année écoulée.

Grâce à deux montées au pleines d'énergie contre l'Ukraine, Saelemaekers s'est immédiatement fait remarquer par le public belge lors des barrages de la Ligue des Nations en mars 2025. Sa dernière sélection remontait à novembre 2023, lors du match de qualification pour l'Euro remporté 5-0 contre l'Azerbaïdjan. Il a fait ses débuts en équipe nationale en octobre 2020. Saelemaekers a immédiatement gagné la confiance de Garcia et a ainsi vu son nombre de sélections augmenter rapidement. Il est sans doute le joueur le plus polyvalent de la sélection. Il y a peu de postes où il n'a pas encore joué ou qu'il ne maîtrise pas.

"Je suis très fier de faire partie de la sélection cette fois-ci", a déclaré Saelemaekers mercredi lors de la conférence de presse. "J'ai fait beaucoup de sacrifices pour en arriver là. Je récolte aujourd'hui les fruits de plusieurs années de travail acharné. C'est maintenant que les choses sérieuses commencent."