Coupe du monde 2026 - "La Belgique était simplement meilleure", reconnaît Mauricio Pochettino

"Aujourd'hui nous n'avons pas montré nos qualités collectives", a regretté Pochettino en conférence de presse. "Nous n'avons pas réussi à rentrer dans le match. La Belgique est une très bonne équipe, mais nous n'étions pas à la hauteur. Nous avons mal commencé, nous n'avons pas trouvé notre rythme. Même quand nous avons marqué, nous avons immédiatement encaissé ensuite. Nous n'étions pas la même équipe que lors des matchs précédents. Ce n'était pas notre jour, ni individuellement ni collectivement. Quand cela arrive en Coupe du monde, on est éliminé."

"Nous ne devons pas nous chercher d'excuses", a poursuivi l'entraîneur âgé de 54 ans. "Nous n'avons pas joué comme nous devions le faire. Nous avons souffert. La Belgique était simplement meilleure que nous, c'est tout. C'était très clair sur le terrain."

Deux ans après sa prise de fonction, Pochettino arrive au bout de son contrat avec les Etats-Unis. Sans évoquer son futur, il a souligné la progression de l'équipe depuis son arrivée. "Il y a un an, personne n'aurait cru que nous aurions affronté la Belgique en huitièmes de finale, l'une des favorites pour remporter la Coupe du monde. Elle compte dans ses rangs des joueurs de haut niveau issus des grands championnats. Il y a un an, c'était le chaos chez nous, mais nous avons fait des progrès. Depuis, nous avons montré que nous savions jouer au football. Nous devons continuer à croire en ce processus."