Coupe du monde 2026 - Bram Van Driessche sur les traces de Frank De Bleeckere: "Le monde nous regarde"

Van Driessche, 41 ans, avait participé l'été dernier à la première édition élargie de la Coupe du monde des clubs organisée aux États-Unis. Il y avait supervisé cinq matches de groupe et un huitième de finale. Début avril, la FIFA l'a inclus dans une liste comprenant 52 arbitres centraux, 88 arbitres assistants et 30 arbitres vidéo, chargés de diriger les 104 rencontres du Mondial.

"Je me réjouis énormément", a expliqué Van Driessche après les Pro League Awards. "En tant que VAR, on n'est pas sur le terrain et cette passion manque forcément. Mais, en contrepartie, la responsabilité est énorme. Le monde entier nous regarde."

Par rapport au Mondial au Qatar, 41 arbitres supplémentaires ont été retenus, dont six femmes. Après une première phase de préparation en Floride, les arbitres vidéo rejoindront Dallas, où se trouve le centre international de diffusion, tandis que les autres arbitres resteront à Miami.

Cela fait seize ans qu'un arbitre de notre royaume n'avait plus représenté la Belgique dans une grande compétition internationale. Le dernier en date était Frank De Bleeckere à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud.

"Mon objectif est simplement de faire du mieux possible", confie Van Driessche qui sera averti au dernier moment des matchs à arbitrer. Si le Belge voit cette sélection comme une récompense, il n'envisage plus de participer à un Mondial en tant qu'arbitre principal: "Je ne pense pas que ce soit encore possible. À l'UEFA, je suis classé en catégorie 2 et il existe encore l'élite au-dessus. C'est aussi pour cela que je me suis spécialisé dans le VAR."