Championnats du monde de mountainbike - Mathieu van der Poel en quête du dernier arc-en-ciel qui lui manque à Val di Sole

A 31 ans, le petit-fils de la légende française Raymond Poulidor, possède un record de 8 titres mondiaux de cyclocross chez les seniors (2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024, 2025 et 2026). Il est devenu champion du monde sur route en 2023 à Glasgow et de gravel à Louvain en 2024.

En mountainbike, le Néerlandais a engrangé quelques victoires en Coupe du monde, une troisième place aux Mondiaux en 2018, un titre européen en 2019 mais aucune consécration aux Jeux Olympiques (abandon en 2021 après une chute), ni dans la course à l'arc-en-ciel.

Pour devenir le deuxième dans l'histoire du cyclisme à avoir été champion du monde sur route, en cyclocross, gravel et mountainbike après la Française Pauline Ferrand-Prévot, le vainqueur de 8 Monuments sur route, devra bénéficier d'un petit coup de pouce.

Faute de points UCI, il devra en effet s'élancer de la cinquième ligne, loin des cadors habituels de la discipline. Il aura pour voisin un autre grand nom du peloton professionnel, le Britannique Tom Pidcock qui, lui, a connu la consécration en mountainbike (champion olympique 2021 et 2024; champion du monde 2023).

La concurrence viendra aussi d'une impressionnante armada française avec Adrien Boichis, sacré en shorttrack jeudi, le N.1 mondial Luca Martin et Mathis Azzaro. L'Italien Simone Avondetto, vice-champion du monde 2025, et le double champion du monde en titre, le Sud-Africain Alan Hatherly, discret cette saison, seront aussi de sérieux rivaux.