Championnats du monde de cyclisme sur piste - Lotte Kopecky emmène une délégation de 20 pistards belges à Shanghai

Déjà titrée à six reprises aux Mondiaux sur piste (deux fois sur la course à l'américaine, la course aux points et la course à l'élimination), Kopecky voudra réussir ses Mondiaux après une saison sur route décevante. A l'entraînement à Gand mardi dernier, l'Anversoise avait déclaré être "impatiente" de s'aligner sur l'américaine avec Shari Bossuyt, l'omnium et la course à l'élimination. "Je suis motivée à bien entamer les qualifications pour les Jeux Olympiques 2028, pour ne pas prendre de retard pour les années à venir."

Les championnats du monde 2026 sont en effet la première épreuve prise en compte pour le classement olympique, qui sera utilisé pour qualifier ou non les athlètes aux Jeux de Los Angeles. Les Mondiaux 2027, les championnats continentaux 2027 et 2028 ainsi que les Coupes du monde 2027 et 2028 seront les autres compétitions reprises.

Chez les messieurs, Fabio Van den Bossche et Lyndsay De Vylder défendront leur maillot arc-en-ciel dans la course à l'américaine dimanche. De Vylder, qui courra aussi le scratch à Shanghai, a connu une saison difficile sur route, à l'inverse de son coéquipier. "Je me sens encore étonnamment frais", avait ainsi déclaré Van den Bossche, également engagé dans l'omnium.

Hélène et Jules Hesters représentent les autres chances de médailles belges. Championne d'Europe du scratch, Hélène tentera d'y briller aussi à Shanghai. Jules Hesters visera également une première médaille mondiale dans la course à l'élimination après quatre podiums continentaux.

La Belgique enverra aussi des équipes dans la poursuite et la vitesse, tant chez les messieurs que chez les dames.