Championnats du monde de cross-country - Willem Renders, 18 ans, 11e chez les juniors, premier européen, à Tallahassee en Floride

Sous une température approchant les 20 degrés et sur un parcours de 8000m, le jeune Flandrien, 18 ans, champion d'Europe junior (U20), a tenu le choc durant deux tours restant aux avant-postes avec les athlètes kenyans et ougandais.

Au fil des quatre tours de 2 km sur un tracé exigeant, le jeune Belge a été légèrement distancé à la mi-course pour finir en 11e position en 24 minutes et 13 secondes.

Le Kenya a réussi un quadruplé avec Franklin Kibet, en or en 23:18, Emmanuel Kiprono, en argent, Andrew Alamisi, en bronze, et Andrew Kiptoo 4e, au pied du podium. Les six kenyans ont fini aux 8 premières places et les quatre athlètes ougandais sont dans le top 10.

Willem Renders est le seul athlète de la délégation belge à disputer ces Mondiaux en Floride.

Renders était arrivé aux États-Unis avec un titre européen chez les U20 sur 5.000m conquis l'an dernier à Tampere en Finlande avant un sacre en cross-country à Lagoa, toujours chez les juniors.

Originaire de Vlissegem, en Flandre occidentale, Willem Renders a été sacré au Portugal tant en individuel qu'avec l'équipe belge U20 dans le relais.

Willem Renders aura aussi pour objectif l'année prochaine les championnats d'Europe, où il pourra défendre son titre chez les U20 à Belgrade le 13 décembre.