Challenger Pro League - Stijn Stijnen quitte son poste d'entraîneur d'Eisden, mais reste directeur sportif

Le Limbourgeois de 45 ans, qui occupait ce rôle de T1 depuis juillet 2018 et a coaché 226 rencontres, conserve toutefois ses fonctions de directeur sportif. Jusqu'à aujourd'hui, Stijnen cumulait les deux rôles depuis huit ans.

Stijnen a annoncé sa décision lors d'un point presse jeudi.

"L'idée de prendre cette décision me trottait dans la tête depuis la saison dernière. Le président Coley Parry et le directeur général Wouter Corstjens n'ont pas accueilli cette décision avec enthousiasme. Naturellement, j'éprouve un immense respect pour eux deux. Ils peuvent vous faire hésiter au moment de prendre une telle décision, mais tout le monde sait aussi qu'une fois ma décision prise, je ne reviens pas en arrière", a déclaré Stijnen, qui a dû retenir ses larmes à un moment donné alors qu'il remerciait le président.

Stijnen lui-même considère cette décision comme un tournant décisif pour le club. Le Patro Eisden a déjà frappé à la porte de l'élite à trois reprises en se qualifiant pour les barrages de promotion. Stijnen entamait sa neuvième saison avec l'équipe. Le Patro a connu un début de saison désastreux, ne récoltant que 3 points sur 18 possibles.

Le président Parry, qui a déclaré qu'il s'agissait d'une décision commune a souligné qu'il serait difficile de remplacer Stijnen au poste d'entraîneur. "Stijn Stijnen incarne le caractère et l'esprit du Patro Eisden Maasmechelen. Il a mené ce club de la quatrième division aux portes de la première division et a joué un rôle déterminant dans tout ce que nous avons construit."