Billie Jean King Cup - Mertens emmène la délégation belge contre les États-Unis sans leurs meilleures joueuses

Elise Mertens (WTA 21), Hanne Vandewinkel (WTA 115), Sofia Costoulas (WTA 140) et Greet Minnen (WTA 153), soit les quatre joueuses de simple les mieux classées du royaume à la WTA, ainsi que Magali Kempen (WTA D-78), évolueront sous les ordres du capitaine Wim Fissette à Ostende dans un mois.

Le retour de la Limbourgeoise de 30 ans avait été annoncé en février dernier, Fissette ayant alors assuré "l'intention (d'Elise Mertens) d'intégrer cette rencontre à son calendrier". Numériquement, celle qui est classée N.1 mondiale du double remplace Jeline Vandromme (WTA 281, 18 ans), qui avait disputé la phase de poules en novembre dernier.

Du côté américain, la capitaine Lindsay Davenport a fait appel à la prodigieuse Iva Jovic, 18e mondiale à 18 ans, pour défendre la bannière étoilée. Haley Baptiste (WTA 43), McCartney Kessler (WTA 51, WTA D-64) et Nicole Melichar-Martinez (WTA D-18) seront également du voyage.

Les meilleures joueuses américaines au classement mondial Coco Gauff, Jessica Pegula et Amanda Anisimova, qui se succèdent du 4e au 6e rang mondial, et Madison Keys (WTA 15), ne figurent pas dans la liste.

La rencontre de qualifications pour la Billie Jean King Cup se jouera sur terre battue, avec pour enjeu une place en phase finale de la compétition. Ce 'Final 8' se déroulera quant à lui en septembre en Chine.