Belgian Cats - La Belgique ne fait qu'une bouchée du Mali dans son troisième match à Wuhan

Mike Thibault a aligné son cinq de base - Julie Allemand, Julie Vanloo, Emma Meesseman, Antonia Delaere, Kyara Linskens - au coup d'envoi alors que Billie Massey a été ménagée: la pivot de 25 ans s'est blessée au quadriceps de la cuisse gauche lors du match contre la Chine.

Les championnes d'Europe, qui comptaient déjà dix points d'avance après quatre minutes, menaient 40-31 au repos et se sont envolées dans le troisième quart-temps (64-43 au coup d'envoi de la dernière période). Quatre joueuses ont inscrit dix points ou plus: Linskens (15, en plus de 10 rebonds), Allemand (14), Vanloo (14) et Meesseman (10). Vanloo a notamment réussi quatre tirs à trois points (sur neuf tentés).

Sika Koné et Djeneba Ndiaye (10 points chacune) ont été les plus prolifiques côté malien.

La Belgique (FIBA 5) jouera encore dimanche (9h30) contre le Soudan du Sud (FIBA 55), et mardi (9h30) face à la Tchéquie (FIBA 17).

La Belgique, championne d'Europe, est déjà qualifiée pour la Coupe du monde du 4 au 13 septembre prochain à Berlin. Les trois autres meilleures équipes du tournoi décrocheront aussi leur ticket.

Outre pour parfaire la préparation, les rencontres sont cependant importantes pour le classement mondial, désormais établi suivant un nouveau système de points, à partir de cette fenêtre, qui servira de base pour le tirage au sort de la Coupe du monde le 21 avril à Berlin.