WTA Osaka - Elise Mertens voorbij Bucsa naar tweede ronde

Mertens, het derde reekshoofd, versloeg in de eerste ronde de Spaanse Cristina Bucsa (WTA 72) in twee sets: 7-6 (7/5) en 6-3. De partij duurde 1 uur en 44 minuten. Bucsa maakte eind augustus in de zestiende finales nog een einde aan de US Open van Mertens. In de volgende ronde wacht de Tsjechische qualifier Tereza Valentova (WTA 78), die de Filipijnse Alexandra Eala (WTA 54) vlot wipte (6-1 en 6-2).

De 29-jarige Mertens is de enige Belgische op de tabel in Osaka. Ze speelt geen dubbel. Een week geleden moest ze op het toernooi in Wuhan forfait geven voor haar tweede ronde tegen de Zwitserse Belinda Bencic met rugpijn. Greet Minnen (WTA 116) strandde in de kwalificaties, uitgerekend tegen Tereza Valentova, Mertens' volgende tegenstandster.