WTA Madrid - Elise Mertens moet opnieuw meerdere erkennen in Aryna Sabalenka

De 29-jarige Mertens en de 26-jarige Sabalenka zijn voormalige dubbelpartners en kwamen elkaar ook al vaak tegen in het enkelspel. Zondag stonden ze voor de twaalfde keer tegenover elkaar en net als bij negen eerdere ontmoetingen was Sabalenka de beste. Mertens opende sterk met 3-6-setwinst, maar verloor de volgende twee met 6-2 en 6-1. Het duel duurde iets meer dan twee uur.

Mertens kon zo geen revanche nemen voor haar nederlaag tegen Sabalenka op het toernooi van Stuttgart vorige week. Daar was de nummer 1 in de kwartfinale met 6-4, 6-1 de betere.

Sabalenka won het toernooi in Madrid in 2021 en 2023 en was vorig jaar verliezend finaliste tegen de Poolse Iga Swiatek. Ze mag zich nu opmaken voor een achtste finale tegen de Zwitserse qualifier Rebeka Masarova (WTA 153) of de Amerikaanse Peyton Stearns (WTA 44).

Voor Elise Mertens zit het toernooi in Madrid er ook nog niet op. Aan de zijde van de Russin Veronika Kudermetova is de Limburgse nog actief in het dubbelspel. In de tweede ronde (achtste finales) nemen zij het later vandaag/zondag op tegen de Italiaanse tweedereekshoofden Sara Errani en Jasmine Paolini.