WTA Finals - Titelverdedigster Elise Mertens heeft ticket voor dubbeltoernooi op zak

De WTA Finals, met een prijzenpot van 15,5 miljoen dollar, vinden van 8 tot 15 november plaats in het Amerikaanse Indian Wells. Aanvankelijk was het Saoedische Riyad aangeduid als gastheer, maar door de oorlog in het Midden-Oosten moest de organisatie op zoek naar een alternatieve locatie.

Voor de 30-jarige Mertens wordt het haar achtste deelname aan de Masters. Ze won het toernooi al twee keer, in 2022 en vorig jaar, telkens met de Russin Veronika Kudermetova als partner. Nu treedt de Limburgse, nummer acht op de dubbelranking, voor het eerst aan met de 37-jarige Zhang Shuai, die nog niet op de erelijst staat. Als duo wonnen ze begin dit seizoen de Australian Open.

Naast Mertens en Zhang zijn ook de Chinese Guo Hanyu en de Française Kristina Mladenovic sinds maandag zeker van hun kwalificatie voor het toernooi in Californië, net als de Spanjaarden Cristina Bucsa en Nicole Melichar-Martinez. Twee duo's hadden hun ticket al langer op zak. Dat zijn de Tsjechische Katerina Siniakova en de Amerikaanse Taylor Townsend, de nummers 1 en 2 van de wereld, en de Canadees-Braziliaanse tandem Gabriela Dabrowski/Luisa Stefani. Zo blijven er nog drie plaatsen open.